2013年7月8日「質屋の日」に、
質屋さんのゆるキャラとして誕生した 「しちまる」くん。
誕生から、早いもので13年が経ちました。
しちまるくんのプロフィールは、次のとおりです。
『はなまる質店の看板犬。
元気で明るくて、みんなから愛されている。
質屋さんの紹介をすることに燃えている。
まだ小さいときに、ご主人から拾われてこの店に来た。
ある日、ご主人のいいつけを破って蔵の中に入ってしまい、
その罰として蔵の神様から、みんなに質屋さんの紹介をするようにとの指示を受け、
そのために、神様と同じ蔵の姿に変身させられてしまった。
でも実は神様と同じ姿で気に入っている。
そのときから、ご主人がくれたお店ののれんを着ている。』
誕生当時は、正直なところ
「かわいいというより、質蔵そのまんまだな」
という印象を持たれた方も多かったかもしれません。
ですが、不思議なもので、見慣れてくるとだんだん愛着が湧いてきて、
今では「かわいいよね」と言っていただけることも増えました。
当店でも、看板や店内ポップなどで
しちまるくんにしっかり頑張ってもらっています。
その効果もあってか、お客様の反応はとても良く、
「質屋ってちょっと入りにくいと思っていたけど、
しちまるを見たら抵抗感がなくなった」
「しちまるって、お宅のキャラクターなの？ かわいいね」
などと、しちまるくんの話題で会話が弾むことも少なくありません。
質屋は、お金を借りるだけの場所ではなく、
大切な品物と、そこに込められた想いを
一時的にお預かりする場所です。
しちまるくんの存在がきっかけとなり、
お客様と自然に会話が生まれることで、
安心して質屋を利用していただく、
その一助になっているのではないかと思います。
誕生から13年。
お店とともに歩み、
たくさんのお客様を見守ってきたしちまるくん。
これからも、はなまる質店の看板犬としてだけでなく、
全国の質屋さんの“看板犬”として、
ますます活躍してもらいたいですね。
そしてこれからも変わらぬ笑顔で、
皆さまをお迎えしていきます。
